La Champagne – Ascension

8 au 11 mai 2024 

Vue par Catherine Levert

Les amis, quelle chance avons-nous eue! Les cieux étaient avec nous.
Imaginez les quelques dépannages qui ont « agrémenté » notre périple sous les trombes qui nous tombent dessus depuis notre rentrée…

Mais reprenons du début.

Notre sortie a démarré en toute intimité: deux voitures ! Puis au col des Echarmeaux, trois autres voitures ont retrouvé les premières. Là, après une pause-café, ce petit groupe a entrepris la première étape en traversant le Brionnais profond jusqu’à Autun.

Dans cette jolie localité, le reste du groupe s’est retrouvé pour le pique-nique sur la Place du Champ de Mars où avait eu lieu juste avant la commémoration traditionnelle du 8 mai. Fort heureusement, tout le monde a pu se garer, sauf… la Morgan d’Isabelle et de sa copilote Joëlle qui a fait un refus de démarrage. Là, une bonne fée, un passionné de voitures (notamment une Bugatti dans son garag !) et motos anciennes est venu à leur aide. Jean-Jacques, venu en renfort, a également regardé le problème, et la récalcitrante a enfin daigné redémarrer.
Enfin, tout le monde a pu sortir les pique-niques ; certains attablés grâce à la gentillesse d’un restaurateur, d’autres installés au soleil.
Puis, chaque équipage reprend son véhicule et entreprend la deuxième partie du voyage nous amenant à l’hôtel. Le soleil brille, les routes sont belles et désertes et les paysages sont magnifiques. Chacun peut en profiter, mais la petite voiture de Jean-Michel et Marie-Christine a une petite envie : crevaison ! Là encore, il y a du monde à son chevet et tous peuvent continuer. Après la traversée du Morvan tout en forêts que tout le monde connaît, nous atteignons les plaines du Morvan.

Des étendues immenses de champs, impressionnant !

Nous arrivons à l’hôtel où chacun peut prendre possession de sa chambre. Certains iront prendre un premier verre au soleil, d’autres se reposent de ce long parcours, d’autres encore profitent de l’espace spa-piscine.

Enfin, vient le moment de l’apéritif et du dîner. Tous les participants se détendent, profitent du moment mais se quittent relativement rapidement, la fatigue se faisant sentir.

 Jeudi matin, départ direction Troyes qui n’est qu’à 30 kms environ de notre lieu de villégiature. Arrivés à Troyes, notre itinéraire prévu est un peu perturbé suite à des travaux : on se perd de vue, on se croise, et même nos amis Rigal se font arrêtés par la police! Mais pas d’inquiétude, rien de grave. Tous finissent par trouvent le chemin du parking souterrain que même Isabelle dans sa Rolls a osé utiliser.

Lle temps de récupérer les uns et les autres, nous faisons connaissance de notre guide, une Italienne, un clin d’œil pour les organisateurs qui ont dû annuler le week-end initial prévu en Italie…

Notre visite s’appelle le « Bouchon de Champagne ». En effet, vue du ciel la ville est comme un bouchon, c’est assez singulier. Nous visionnons un petit film nous expliquant la naissance de Troyes, puis pendant la matinée, nous déambulons dans le vieux Troyes composé d’une multitude de vieilles maisons à colombages.

C’est absolument magnifique, et tous, nous découvrons avec émerveillement cette partie de la ville, avec notamment la rue des chats: une petite rue très étroite où les maisons sont si proches que les chats pouvaient, et peuvent encore passer d’une maison à l’autre sans problèmes.
Notre déjeuner a lieu dans un restaurant dans le vieux Troyes où nous apprécions ou pas la spécialité locale la fameuse andouillette de Troyes.

L’après-midi nous permet d’arpenter l’autre partie de Troyes et essentiellement la cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul avec ses nombreux vitraux des 13 ème et 16 ème siècles. La visite se terminant relativement tôt, beaucoup se lancent à l’assaut des magasins d’usine fort prisés dans la région : une cohue impressionnante!

Retour à l’hôtel où chacun se remet de sa journée de visites, ville et magasins. Notre apéritif traditionnel de ce long week-end est servi au soleil et nous apprécions tous ce moment, flûte de champagne (ou cocktails de fruits) à la main.

Après ces instants fort sympathiques, nous continuons notre soirée par notre dîner. A la fin de la soirée, il est rappelé que le départ du lendemain sera relativement tôt (8h15, quand même !). Il
faut en effet parcourir 130 kms avant d’arriver à Epernay. Ces kilomètres se font aisément tant les routes sont faciles! Nous traversons des champs à perte de vue et les cultures naissantes nous offrent un camaïeu de verts magnifique. Tout aussi impressionnant, des multitudes d’éoliennes se découvrent à nous. Nous arrivons enfin à Epernay où chacun trouve sa place sur le parking choisi.

Après un moment certain de cafouillage pour payer le parking, nous nous rendons à l’office de tourisme, notre lieu de rendez-vous où nous attend notre guide qui doit nous raconter l’histoire de l’avenue emblématique de la ville, l’Avenue de Champagne.

Tout au long de cette voie, nous admirons les demeures des propriétaires de champagne parmi les plus célèbres tels que Perrier-Jouët, Moët et Chandon, Pol Roger et d’autres encore.

Le déjeuner se passe dans une cave voûtée, et après un moment libre, nous récupérons nos voitures pour se diriger vers les champagnes Mercier où la visite des caves est prévue. 

 Nous prenons place dans un petit train et sillonnons les 18 kms de galeries creusées à la main, et
agrémentées ici et là de bas-reliefs et de statues tout en écoutant les explications sur le champagne données par notre guide. A lieu ensuite une incursion dans une petite vigne Mercier et notre guide nous explique les différents cépages composant le champagne et son élaboration.
Notre visite se termine par la dégustation de deux champagnes différents. Nous ne traînons pas, car nos 130 kms nous attendent !

Retour à l’hôtel où les participants se retrouvent pour une dernière soirée.

Le lendemain, nous rangeons les bagages dans les voitures et les moteurs comment à ronronner, sauf une, la TR3 de François et Marie qui ne veut marcher qu’en marche arrière ! Pas vraiment pratique… Là, les essais pour réparer ne sont pas concluants et la voiture doit rester sur le parking jusqu’au lundi en attente de la dépanneuse. Fort heureusement, nos amis suisses avaient la bonne idée de prendre leur Jaguar XJ à quatre places, et ainsi tout le monde a pu profiter de la visite de l’abbaye prison de Clairvaux.

Notre guide, un passionné de l’association de l’abbaye nous a raconté comment cette abbaye a été transformée au fils des ans en prison centrale (dite de haute sécurité pour les peines longues et prison politique) qui a été fermée seulement en 2023 !

Après le déjeuner dans l’abbaye, nous nous séparons après ces belles journées ensoleillées et comme toujours lors des sorties de notre club, dans la bonne humeur, la convivialité et l’entraide quant aux aléas mécaniques. A ce sujet, nous n’avons à déplorer que les caprices de la Morgan d’Isabelle qui a même bénéficié d’un routier roumain lors de son retour, et plus ennuyeux le retour sur un plateau de la TR3 de François et Marie, qui ont pu bénéficier encore de la voiture d’Éric et Paola.

 Un grand merci à tous qui vous ont permis cette belle découverte de la Champagne !